Poker Chess

“Poker Chess” è il titoletto con cui il Grande Maestro ungherese-statunitense Pál Charles Benkö, in un articolo dedicato all’XI Torneo Internazionale di Venezia, incornicia il suo mezzogiorno di fuoco contro the Italian Fury Sergio Mariotti. Da Chess Life & Review, Vol. XXX, n. 2, febbraio 1975, p. 82, ecco la partita con i commenti originali di Benkö:

S. Mariotti – P. C. Benkö
Venezia, 1974
Siciliana B20

1. e4 c5 2. b4!? cxb4 3. d4 d5 4. e5 Af5 5. a3 Cc6 6. axb4 Cxb4 7. Ca3 a6 8. c3 Cc6 9. Ce2 e6 10. Cg3 Ag6 11. h4 h5 12. Ad3 Axd3 13. Dxd3 Ae7 14. Ag5 b5 15. f4 g6 16. 0-0 Ch6 17. Cc2 Axg5 18. fxg5 Cf5 19. Cxf5 gxf5 20. Ce3 Ce7 21. g3 Rf8 22. Db1 Rg7 23 Db4 Cg6 24. Ta2 Db6 25. Taf2 Ta7

L’unico Grande Maestro italiano, Mariotti, è un tattico pericolosissimo, ma non ha alcuna pervicacia. Se non riesce a sacrificare, se il suo trucco non funziona, se l’avversario non cade nella sua trappola – allora perde interesse nella partita. Talvolta abbandona financo in posizioni aggiornate che si potrebbero salvare. Si è detto si devono giocare 40 mosse per avere buone probabilità di vincere.
Naturalmente, un simile “stile” rende un torneo irreale, giacché egli lotta seriamente contro un avversario mentre prende altri piuttosto alla leggera. In simili circostanze alcuni concorrenti incassano punti troppo facilmente. Nella posizione di cui sopra, per esempio, il Bianco è strategicamente perduto, giacché il suo attacco sull’ala di Re è stato neutralizzato, mentre il Nero ha l’iniziativa sull’altro lato grazie al Pedone in più. Pertanto, il Bianco afferra l’ultima occasione per sacrificare un pezzo.

26. Cxf5+!? exf5 27. Txf5 Tc8 28. Tf6 Tc6 29. g4!?
Ingegnoso. Non c’è nessun altro modo di proseguire costruttivamente la partita, se non porre al Nero dei problemi.
29. ... hxg4 30. h5 a5

Forse il tratto del testo non era necessario. Temevo però la possibilità per il Bianco di attivare la Donna via f8; per esempio: 30. ... Cxe5 31. h6+ Rg8 32. h7+ Rxh7 33. Df8.

31. Db1 Cxe5?
Ma questo furto di Pedone è un errore, giacché adesso la Donna bianca si unisce all’attacco. Dopo 31. ... Ch4! non si vede come possa proseguire il Bianco.
32. Df5 Cf3+ 33. Txf3! gxf3 34. h6+ Rh8 35. g6!
Una rara tempesta di Pedoni, che in altre circostanze avrei apprezzato. Tuttavia, adesso non avevo il tempo di godermela; solo alla mossa precedente mi ero accorto che adesso la Torre è tabù a causa del matto dopo 36. Dc8+. Se 35. ... Dc7 36. g7+ Rg8 37. Dg5! e la minaccia di h6-h7+ è ardua da parare.
35. ... f2+ 36. Rf1 fxg6 37. Tf8+ Rh7 38. De5 Rxh6??
Sembra che mi sia deciso a comporre un aiutomatto. Naturalmente, il Nero aveva ancora una difesa, ma avrebbe dovuto resituire parte del suo vantaggio materiale; per esempio: 38. ... Tf6! 39. Txf6 Dc7 (o forse meglio 39. ... Dd8) ed è il Bianco a dover lottare per la patta! Per esempio, 40. Dxd5 Dc4+ forza il cambio delle Donne, oppure 40. Td6 Dc4+, od ancora 40. Dg5 Dc4+ seguita da Dc4-d3 e la posizione del Re bianco è esposta.
39. Dh2+ Rg5 40. Df4+ 1 : 0.
È sempre una goia visitare Venezia, anche da turista. Esserci per giocare in un torneo è ancor più gratificante. È un vero piacere godere dell’ospitalità dei veneziani. Spero con tutto il cuore che quest’evento si confermi come un festival eccezionale nel circuito torneistico internazionale.