L’Immortale Armonia

È morto a Mosca, quasi novantenne, Vasilij Vasilijevich Smyslov (Mosca, 24 marzo 1921 – ivi, 27 marzo 2010). Campione del Mondo di scacchi classici dal 1957 al 1958, nell’era di Mikhail Botvinnik, Smyslov, nella sua lunga carriera, ha vinto di tutto e di più. Le sue partite erano autentici arazzi d’armonia e, come ha detto Boris Spasskij: “Vasilij è stato uno dei grandi geni scacchistici del XX secolo. Per me ci sono stati quattro titani degli scacchi nell’Unione Sovietica del dopoguerra: Botvinnik, Smyslov, Keres e Bronstein”.
Eccolo all’opera in terza età contro Susan Polgar:

V. Smyslov (2540) – Zsu. Polgar (2565)

Praga, 1995
Siciliana B31

1. e4 c5 2. Cf3 Cc6 3. Ab5. L’anziano Smyslov evita le varianti più teorizzate e contundenti (3. d4) e si affida... ai cinque sensi. 3. ... g6 4. 0-0 Ag7 5. c3 Cf6 6. Te1 0-0 7. h3 Db6 8. Ca3 d5 9. e5 Ce8 10. d3. Strategia felpata e tattica in guanti di velluto! L’alternativa è 10. d4 cxd4 11. cxd4 Cc7 12. Axc6 Dxc6 13. Db3 Ce6 14. Ae3 f6 15. Tac1 Dd7 16. Cc2 b6 17. Cb4 Ab7 18. Cd3 g5 19. Ad2 h6 20. exf6 exf6 21. a4 con preferenza per il Bianco, Ponomariov – van Wely, Plovdiv 2004. 10. ... Cc7 11. Aa4 Ce6 12. Cc2 d4 13. cxd4. E non 13. Axc6 per 13. ... dxc3! 14. Ad5 cxb2 15. Axb2 Dxb2 con simbolico vantaggio per il Nero (Smyslov). 13. ... Ccxd4 14. Ccxd4 cxd4 15. Ab3 h6 16. a4! a5. Previene a4-a5. 17. Ac4 Cd8 18. b3 Ae6 19. Aa3. Il Bianco esplica una potente iniziativa. 19. ... Cc6 20. Axe6 fxe6 21. Tc1 Tad8? Ignara del pericolo. Smyslov ha poi propugnato 21. ... Tac8, sebbene dopo 22. Te4 e Tc1-c4 (RobboLito) il Pd4 debba prima o poi cadere. 22. Txc6! Una petite combinaison nello spirito di Capablanca! 22. ...bxc6 23. Axe7 Tb8 24. Axf8 Axf8 25. Te4. Il vantaggio del Bianco è manifesto. 25. ... Ac5. Dopodiché il Bianco irrompe nel cuore della posizione avversaria. Ma come rimproverare Susanna per non aver avuto il coraggio di sondare la tecnica di Smyslov nel finale conseguente a 25. ... Dxb3 26. Dxb3 Txb3 27. Cxd4 Txd3 28. Cxc6 Ac5 29. Tf4 g5 30. Tf6? 26. Dc1! Rg7. Se 26. ... g5? allora 27. Cxg5! hxg5 28. Dxg5+ Rf7 29. Th4 +-. 27. Dc4 Rf7 28. Tf4+ Re7 29. Tf6 il Nero abbandona.

Helsinki, 1952: Vasilij Smyslov
Foto: ChessBase.com

Paul Felix Schmidt

Contemporaneo di Paul Keres e Klaus Junge, anche Paul Felix Schmidt (Narva, Estonia, 20 agosto 1916 – Allentown, Stati Uniti, 11 agosto 1984), sarebbe stato sicuramente un degno aspirante al titolo di Campione del Mondo di scacchi se la II Guerra Mondiale non l’avesse sballottato per ogni dove come un birillo. La FIDE lo insignì del titolo di Maestro Internazionale nel 1950... lui che era stato già Campione d’Estonia (1936) e di Germania (1941) nella stessa vita! Numerose sono le sue splendide partite:

P. F. Schmidt – P. R. Schmidt
Heidelberg, 1946
r1b2r2/3pNpkp/3pn1p1/2pN3P/2PnP3/q3QP2/4BKP1/1R5R w

1. Dh6+!! Rxh6 2. hxg6+ Rg5 3. Th5+!! Rxh5 4. f4+ Cxe2 5. Cf6+ Rh6 (5. ... Rh4 6. Cf5 matto) 6. Th1+ Rg7 7. Ce8+!! Txe8 8. Txh7+ Rf6(f8) 9. Txf7 matto!

Impressionante anche la seguente partita “estone” di Schmidt, che traiamo dalla preziosa rubrica di Savieli Grigorievic Tartakower su Der Groenne Amsterdammer (10 aprile 1936, p. 8):

P. F. Schmidt – J. Türn
Reval, 1936
Inglese A12

1. c4 c6 2. Cf3 d5 3. b3 Ag4 4. g3 Dc8. Il Nero mira all’immediato sfianchettamento. Una strategia più consona è probabilmente 4. ... dxc4 5. bxc4 Cf6 6. Ag2 g6 7. Ab2 Ag7 (Tartakower). 5. Ag2 Ah3 6. 0-0 Axg2 7. Rxg2 Cd7. Tartakower preferisce 7. ... dxc4 o 7. ... e6 onde non consentire l’apertura della colonna ‘c’. 8. cxd5 cxd5 9. Ab2 Cgf6 10. Cc3 Dd8 11. Tc1 Tc8? Catastrofica. Era di prammatica 11. ... a6(!), e dopo, per esempio, 12. d3 il Bianco non confida che su un burocratico vantaggio. 12. Cb5! a6. Se 12. ... Txc1 allora 13. Dxc1 Db8 14. Cc7+ Rd8 15. Cg5 Dxc7 16. Cxf7+ Rc8 17. Dxc7+ Rxc7 18. Tc1+ Rb8 19. Cxh8 +- (analisi di Tartakower). 13. Txc8 Dxc8 14. Dc1! Elegante difesa indiretta del Cavallo: 14. ... Dxc1 15. Txc1 axb5?? è infatti annichilita da 16. Tc8 matto! 14. ... Db8 15. Cc7+ Rd8 16. Ce5. Oppure 16. Cg5! (Tartakower). 16. ... Cxe5 17. Axe5 Rd7. Se 17. ... Dc8 allora 18. Dc5 e6 (né 18. ... Cd7 19. Dxd5 né 18. ... Rd7 19. Tc1 giustificano illusioni) 19. Da5! +- (Lucci). 19. Cxd5!! Elegante corollario! 19. ... Dxe5. Oppure 18. ... De8 19. Dc4 o 18. ... Da7 19. Da7+ Re6 20. f4. 19.Cb6+ Re6 20. Dc8+ il Nero abbandona.

Off Beat

侯逸凡 (Hóu Yìfán) – Anna Olehivna Muzychuk
FIDE Women’s Grand Prix 2011–12; 1st stage; Rostov-on-Don, August 5, 2011
Spanish Game C89

1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 a6 4. Ba4 Nf6 5. 0-0 Be7 6. Re1 b5 7. Bb3 0-0 8. c3 d5 9. exd5 Nxd5 10. Nxe5 Nxe5 11. Rxe5 c6 12. d4 Bd6 13. Re1 Qh4 14. g3 Qh3 15. Qe2 Bg4 16. Qf1 Qh5 17. Nd2 Rae8. 17. ... Nf4!? 18. gxf4 Bxf4 was at the time supposed to be a drawing line, but Muzychuk confessed afterwards that she couldn’t calculate all consequences — and maybe she was right as after 19. h4! (19. Qg2 Bh3 20. Qxc6 Bxh2+! 21. Kh1 Bg3! 22. Kg1 Bh2+=) 19. ... Qxh4 20. Qg2 Bh3 21. Nf3! Qh5 22. Bxf4 Bxg2 23. Kxg2 White remains with a Knight and two Bishops against Queen and Pawn — actually a gratifying compensation. 18. f3 Bh3 19. Qf2 f5. Possibly better is 18. ... Rxe1+ 20. Qxe1 Nf6 21. Qf2 Re8 22. Nf1 Qg6 23. Bd2 h5 24. Re1 Rxe1 25. Bxe1 Qb1 26. a4 Kf8 27. axb5 axb5 28. Ne3 c5 29. Nd1 c4 30. Bc2 Qa1 31. b3 cxb3 32. Bxb3 Be6 33. Bxe6 Qxd1 34. Bf5 Nd5 35. Bc2 Qa1 36. Qd2 b4 37. c4 b3 38. Bxb3 Bb4 39. Qd1 Qxd1 40. Bxd1 Bxe1 41. cxd5 Ke7 42. Kf1 Bc3 43. h4 Bxd4 44. f4 g6 45. Ba4 Kd6 46. Ke2 Kxd5 47. Bb3+ Ke4 48. Bxf7 ½ : ½ Motylev – Vajda, 52nd Romanian Team Chess Championship, Predeal 2007. 20. Rxe8 Rxe8 21. Nf1. If 21. c4 then 21. ... Nf4!? 22. c5+!? Kf8 23. cxd6? (23. gxf4! Qg6+ 24. Qg3 Re1+ 25. Kf2 Qe8 26. Ne4 Rf1+ 27. Ke2 fxe4 28. Qxh3! exf3+ 29. Kd3 Qe2+ 30. Kc3 Qe1+ 31. Bd2 b4+! 32. Kc4 Qe2+ 33. Kxb4 Qxd2+ 34. Ka3 Bxc5+ 35. dxc5 Qa5+ 36. Ba4 Qxc5+ 37. b4 Qc3+ 38. Bb3 Rxa1 39. Qc8+ Ke7 40. Qc7+ Ke8=) 23. ... Re2−+ Kapengut – Malaniuk, 14th “Alexey Pavlovich Sokolsky Menorial”, Minsk 1985. 21. ... f4. This temporary sacrifice of the second Pawn may be questionable. 22. Bxf4 Bxf4 23. gxf4 Qg6+. 23. ... Bxf1 24. Rxf1 Kf8 thereby forcing the exchange on d5 might have been Black’s best chance. 24. Ng3 h5 25. Re1 (⌓ 25. Bc2 Qh6 26. Re1±)

25. ... h4. “Maybe, I should not have exchanged Rooks, instead of 25. ... h4 I should have simply played 25. ... Rf8 and saved the Rook for the attack”, Muzychuk then said, promptly echoed by 侯逸凡 (Hóu Yìfán), but actually 26. Qc2! Bf5 27. Qg2 leaves White with two extra Pawns and Black with no attack. 26. Rxe8+ Qxe8 27. Qe2. 27. Ne4 Qg6+ 28. Kh1 Kf8 29. Bxd5 cxd5 30. Qg1 (30. Nd2? Qc2−+) 30. ... Qxg1+ 31. Kxg1 dxe4 32. fxe4 Ke7 is as materially unbalanced as it is dynamically balanced. 27. ... Qf7 28. Nf1 Qg6+ 29. Kf2 Kf8 (29. ... Qg2+ 30. Ke1 Qg1 31. Qf2 Qh1 32. c4)

30. Bxd5 cxd5? This is the losing move! Correct was 30. .. Bxf1! followed by ... c6xd5 with some drawing chances in spite of her two Pawns minus. 31. Ne3!+− Qd6 (31. ... Be6 32. f5 Bxf5 33. Nxd5+−) 32. Ng2 Bxg2 33. Kxg2 Qxf4 34. Qe5 Qd2+ 35. Kh3 Qxb2 36. Qd6+ Ke8 37. Qxa6 Ke7 38. Qb7+ Kd6 39. Qb6+ Kd7 40. Qb7+ Kd6 41. Qxg7 Qxa2 42. Qe5+ Kc6 43. Qe8+ Kb6 44. Qb8+ Kc6 45. Qc8+ Kd6 46. Qc5+ Ke6 47. Qxb5 1 : 0.

Milking the cow for more than a Pawn. Photo: Anastasiya Valeryevna Karlovich.