Queen to Play

侯逸凡 (Hóu Yìfán) – Julio Ernesto Granda Zúñiga
2nd Ruy López International Chess Festival; Mérida, April 9, 2008
Spanish Game C92

1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 a6 4. Ba4 Nf6 5. 0-0 Be7 6. Re1 b5 7. Bb3 0-0 8. c3 d6 9. h3 Nd7 10. d4 Bf6 11. a4 Bb7 12. axb5 axb5 13. Rxa8 Bxa8? Best is 13. ... Qxa8 and if 14. d5 then 14. ... Na5 15. Bc2 Be7 16. Na3 c6 17. dxc6 Bxc6 18. Qe2 Qa6 19. Nd2 Rb8 20. b4 Nb7 21. Bd3 Nd8 22. Nb3 Nf6 23. Na5 Bd7 24. c4 bxc4 25. Bxc4 Qa8 26. Nc2 Ba4 27. Bb3 Bxb3 28. Nxb3 Ne6 29. Qd3 d5 30. exd5 ½ : ½ Tal – L. Z. Stein, 32nd USSR Chess Championship, Kiev 1965. 14. Na3 Qb8 15. d5 Ne7

16. Nxb5! 1 : 0. Well, after 16. ... Qxb5 17. Ba4 Black will end up only a Pawn down, but that is enough to make Granda Zúñiga feel disgusted enough to resign! Curiously enough, 7th World Chess Champion Vasily Vasilyevich Smyslov, too, once fell into such a “dark hole”, and after 16. ... c6 17. dxc6 Nc5 18. Bc4 Bxc6 19. Qxd6 Nxe4 20. Qxb8 Rxb8 21. Na3 Ng6 22. Bf1 Nc5 23. Nc2 e4 24. Nb4 Ba8 25. Nh2 Rd8 26. Be2 Nd3 27. Bxd3 exd3 28. Rd1 Ne5 29. f4 Nc4 30. Rxd3 he found himself down two Pawns for no compensation, Boleslavsky – Smyslov, 18th USSR Chess Championship, Moscow 1950.

Dynasty

Un lungo articolo del Sunday Times riapre la saga dell’eredità di Bobby Fischer (più o meno un milione e mezzo di sterline). Né la vedova (se mai moglie fu) Miyoko Watai, né la figlia filippina Jinky Ong (sempre che figlia non sia dello Spirito Santo), né il cognato Russell Targ intendono infatti transigere. Gli avvocati non escludono la riesumazione del corpo né il test del DNA, e chissà che non si rievochi tutta la suspense di un vieto film del 1972 diretto da Alfonso Balcázar: “Una Tomba Aperta... Una Bara Vuota”! Per l’articolo cfr. Christine Toomey, “Bobby Fischer’s final manoeuvre”, The Sunday Times, domenica 20 aprile 2008.

The Last Word

侯逸凡 (Hóu Yìfán) – Manuel Pérez Candelario
1st Ruy López International Chess Festival; Zafra, March 23, 2007
Spanish Game C99

1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 a6 4. Ba4 Nf6 5. 0-0 Be7 6. Re1 b5 7. Bb3 d6 8. c3 0-0 9. h3 Na5 10. Bc2 c5 11. d4 Qc7 12. Nbd2 cxd4 13. cxd4 Bb7 14. d5 Rac8 15. Bd3 (15. Bb1 Nh5 16. Nf1 Nf4 17. Kh2 Qd7 18. Ng1 Nc4 19. g3 Ng6 20. b3 Nb6 21. Ne3⩲ van Riemsdijk – Matsuura, 59th Brazilian Chess Championship, Curituba 1992)
15. ... Nd7 16. Nf1 f5 (16. ... Nc5 17. b3 f5 18. exf5 Bf6 19. Be4 Qf7 20. Ng3 Nxe4 21. Nxe4 Qxd5 22. Bd2 Nc6 23. Bg5⩲ Kramnik – I. Sokolov, 67th Corus Chess Tournament, Wijk aan Zee 2005)
17. Ng3 f4 18. Nf5 Rxf5. Such is 侯逸凡 (Hóu Yìfán)’s merit that Black’s Exchange sacrifice is now regarded as very doubtful by theoreticians. The Batsford’s Modern Chess Openings (fifteenth edition) gives as an alternative 18. ... Bd8 19. b3 Nc5 20. Bb2⩲ Solovjov – Kuzmin, 57th Russian Chess Championship Qualifier, Saint Petersburg 2004.
19. exf5 Nf6. No better is 19. ... Nc5 20. b3 Bf6 21. Rb1 Nxd3 22. Qxd3 Qc2 23. Qxc2 Rxc2 24. Rb2 Rc8 25. Rd2 b4 26. Bb2 Rf8 27. Re4 Bc8 28. Rxb4 Nb7 29. Rb6 Nc5 30. Rd1 Bxf5 31. Rxd6 Nd3 32. Rxd3 Bxd3 33. Bxe5 Be7 34. Rd7 Re8 35. d6 Bf8 36. Bxf4 Bb1 37. Ra7 Bxa2 38. d7 Rd8 39. Bg5 1 : 0 Lékó – Gómez Esteban, 4th Torneo Internacional “Ciudad de Pamplona”, Pamplona 1993.
20. Ng5 Bxd5

21. Be4! Bxe4 22. Nxe4 Nxe4 23. Rxe4 (⩲ Nick de Firmian)
23. ... Qb7TN (23. ... Qc2 24. Qd5+ Kf8 25. Bd2 Qxb2 26. f6 gxf6 27. Rae1 Nc6 28. Rc1 Na7 29. Ree1 Rc4 30. Rxc4 bxc4 31. Bxf4 Nb5 32. Qxc4 Nc3 33. Bc1 Qc2 34. Bh6+ Ke8 35. Kh2 Qg6 36. Be3 Ne4 37. Rb1 Nc5 38. Rb8+ Kd7 39. Bxc5 dxc5 40. Qd5+ 1 : 0 Hermansson – Ong, 72nd Swedish Chess Championship, Gothenburg 2004)
24. Re1 Rf8 25. Qd3 Rf6 26. b3 g6 27. Bd2 Nc6 28. fxg6 Rxg6 29. Qd5+ Kf8

Black’s once imposing centre now disintegrates:
30. Bxf4! Nd8 (30. ... exf4 31. Rac1 Na5 32. Qxb7 Nxb7 33. Rc7+−)
31. Qxb7 Nxb7 32. Be3 d5 33. Rac1 d4 34. Rc8+ Nd8 35. Bd2 Re6 36. f4 e4 37. f5 1 : 0.

Marathon Girl

Bad luck for the young Chinese prodigy 侯逸凡 (Hóu Yìfán) on the start of the 2nd Ruy López International Chess Festival in Mérida, Spain when she lost her first-round game against Fabiano Caruana after stubbornly defending for over six hours.

侯逸凡 (Hóu Yìfán) – Fabiano Caruana
2nd Ruy López International Chess Festival; Mérida, April 5, 2008
Sicilian Defence B42

1. e4 c5 2. Nf3 e6 3. d4 cxd4 4. Nxd4 a6 5. Bd3 Bc5 6. Nb3 Be7 7. c4 d6 8. Nc3 Nf6 9. 0-0 Nbd7 10. f4 Qc7 11. Bd2 b6 12. Qe2 Bb7 13. Rae1 0-0 14. Nd4 g6 15. Kh1 Rfe8 16. Nf3 Bf8. The alternative was 16. ... Rad8 17. Ng5 Bf8 18. Qf2 Bg7 19. b4 Nh5 20. Rc1 Rc8 21. a3 Qd8 22. Nf3 Rc7 23. Rfe1 Nhf6 24. Qh4 Qa8 25. Qh3 Rec8 26. e5!? dxe5 27. Nxe5 Nxe5 28. fxe5 Nd7 29. Bf4 Rxc4!? 30. Bxc4 Rxc4 31. Qg3 h5!? 32. Ne2 Nxe5!! 33. Rxc4 (33. Bxe5 Rg4 34. Qf2 Bxg2+ 35. Kg1 Bxe5−+) 33. ... Nxc4 34. h4 Qd8 35. Bg5 Qd7 36. Nf4 e5 37. Nd3 Qd5 38. Nf2 Nd6 39. Rd1?? Ne4!! 0 : 1, Naiditsch – Svidler, 32nd Dortmunder Sparkassen Chess Meeting, Dortmund 2004. 17. e5 Nh5 18. Be4 Ng7 19. Bxb7 Qxb7 20. Ne4 d5 21. cxd5 exd5 22. Nf2 f5 23. Bc3 Ne6. In Nimzowitsch style. 24. Nd3 Ndc5 25. Nd4 Nxd4 26. Bxd4 Ne6 27. Qf2 b5 28. h3 Rac8 29. b3 Be7 30. Rd1. White’s Rooks are all focused on the d-file. Another try was 30. Rc1 Ba3 (or 30. ... b4) with approximate equality. 30. ... Rc6 31. Rd2 Rec8 32. Rfd1 a5 33. Bb2 a4 34. Ne1 a3. An ambitious Pawn. 35. Ba1 Rc1 36. Nd3 R1c6 37. Ne1 Bb4 38. Rxd5. The d5-Pawn has finally fallen, but Black seized a powerful initiative. 38. ... Rc1 39. R5d3 (39. Rd7?? Qxd7! 40. Rxd7 Bxe1−+) 39. ... Bxe1 40. Qxe1 Nxf4. Caruana plays safely for the minimal material gain (a Pawn). 40. ... R8c2! would have apparently given him an imposing position. 41. Rf3? 侯逸凡 (Hóu Yìfán), too, goes astray. Best was 41. R3d2! Nxg2! 42. Rd8+! (42. Rxg2?? R8c2) 42. ... Kg7! 43. R8d7+ Kh6 44. Qd2+ Ne3+ 45. Rxb7 Rxd1+ 46. Qxd1 Nxd1 and Black’s advantage is “merely” symbolic.

40. ... Rxd1? Fabi does too little. It was time for him to close matters by 41. ... Nxg2! 42. Kxg2 R1c2+! 43. Rd2 (43. Kg3 f4+!−+) 43. ... Qe4!−+ (as 44. Qxe4 is refuted by the zwischenzug 44. ... Rxd2+). 42. Qxd1 Qd5 43. Qf1 Qd2 44. Bc3 Rxc3 45. Rxc3 Qxc3 46. Qxf4 Kf7 47. Qf2 Qa1+ 48. Kh2 Qxe5+ 49. Kh1. Of course, 侯逸凡 (Hóu Yìfán) keeps more than reasonable hopes for salvation in the Pawn-down Queen endgame. 49. ... Qe7 50. Qd4 b4 51. Qc4+ Kg7 52. Qd4+ Kf7. Two-fold repetition. 53. Qc4+ Kf6 54. Qh4+ Ke6 55. Qc4+ Ke5 56. Qe2+ Kf6 57. Qd2 Qe4 58. Qd8+ Kg7 59. Qc7+ Kh6 60. Kh2 f4 61. Qf7 Qe5 62. Qf8+ Kh5 63. Qxb4 f3+ 64. Kh1 Qg3 65. Qb5+ Kh6 66. gxf3 Qxh3+ 67. Kg1 Qg3+ 68. Kf1 Qxf3+ 69. Ke1 Qc3+ 70. Kf2 Qb2+ 71. Kg3 Qc3+ 72. Kg4 Qd4+ 73. Kf3. Two-fold repetition. 73. ... Qd1+ 74. Kg3 Qg1+ 75. Kf3 Qh1+ 76. Kg3 Qg1+ 77. Kf3 Qd4 78. Qa4 Qc3+ 79. Kg4 Qc8+ 80. Kg3 Qc5 81. Qd7 Qe3+ 82. Kg4 Qe2+ 83. Kg3 Qe5+ 84. Kf3 g5 85. Qf7 Qc3+ 86. Kg2 Qd2+ 87. Kf3 Qd3+ 88. Kf2 Qd4+ 89. Kf3 Qd1+ 90. Kf2 Qd6 91. Kf3 Qg6 92. Qf8+ Kh5 93. Qxa3 g4+ 94. Kg2 Qe4+ 95. Kg1 Qe1+ 96. Kg2 Qe2+ 97. Kg1 Qe3+ 98. Kg2 Qh3+ 99. Kg1 Qg3+ 100. Kh1 Qe1+ 101. Kg2 Qe4+ 102. Kg1. Two-fold repetition. 102. ... Kh4 103. Qa6? What a pity 侯逸凡 (Hóu Yìfán) misses her saving chance: after 103. Qf8! Black has no more than a draw; for instance: 103. ... Qb1+ 104. Qf1 Qxa2 105. Qf6+ with perpetual check. 103. ... Qd4+ 104. Kf1 Qd1+ 105. Kf2 Qd2+ 106. Kf1 Kg3 107. Qe2 Qc1+ 0 : 1.

侯逸凡 (Hóu Yìfán). Photo © Jorge Armestar Marroquin.

Hair Matters

侯逸凡 (Hóu Yìfán) – Elena Kairatovna Tairova
3rd China–Russia Women’s Summit Match; 额尔古纳市 (É’ěrgǔnà), August 19, 2006
Sicilian Defence B93

1. e4 c5 2. Nf3 d6 3. d4 cxd4 4. Nxd4 Nf6 5. Nc3 a6 6. f4 e5 7. Nf3 Nbd7 8. a4 Be7 9. Bd3 0-0 10. 0-0 exf4 11. Bxf4 Qb6+ 12. Kh1 Qxb2 13. Nd5 Nxd5 14. exd5 Nc5 15. Qe2 Nxd3 16. Qxd3 Qb6. Another story is 16. ... Qb4 17. c4 (17. Bg5 Bxg5 18. Nxg5 Qh4 19. Ne4 Rd8 20. Qe3 f5 21. Nxd6 Qf6 22. Nc4 Bd7 23. Nb6 f4 24. Qb3 Rab8 25. Rae1 Bg4 26. h3 Bh5 27. c4 f3 28. c5 Re8 29. d6 Kh8 30. Rxe8+ Rxe8 31. gxf3 Qh4 32. f4 Re1 33. Rxe1 Qxe1+ 34. Kg2 Bg6 35. f5 Bxf5 36. Qb2 Be4+ 37. Kh2 Qh1+ 38. Kg3 Qf3+ 39. Kh2 Qf4+ 40. Kg1 Qg3+ 0 : 1 Lékó – Gelfand, 4th “Investbank” Tournament, Belgrade 1995) 17. ... Re8 18. Nd2 Bf6 19. Rac1 Bb2 20. Rce1 Bd7 21. Rb1 Qc3 22. Qxc3 Bxc3 23. Rxb7 Bxa4 24. Nb1 Bf6 25. Bxd6 Bc2 26. Nd2 Bd3 27. Rd1 Be2 28. Rdb1 Bc3 29. Bb4 Bxd2 30. Bxd2 Bxc4 31. d6 Bd5 32. R7b6 h6 33. Ba5 Red8 34. Rd1 Be6 35. Kg1 Rd7 36. Rc1 Kh7 37. Rcc6 Rda7 38. Rc7 Rxc7 39. dxc7 Rc8 40. Rxa6 Kg6 41. Kf2 Kf5 42. Rd6 Ra8 43. Bb6 Ra2+ 44. Ke3 Rc2 45. Kd3 Rc1 46. Rd8 Rc6 47. Rb8 h5 48. Ba5 Rc5 49. Bb6 Rc6 50. Rb7 Bc8 51. Rb h8 Be6 52. Kd4 Rc4+ 53. Ke3 Rc3+ 54. Kd4 Rc4+ 55. Kd3 Ke5 ½ : ½ 侯逸凡 (Hóu Yìfán) – 诸宸 (Zhū Chén), 5th North Urals Cup, Krasnoturinsk 2007.
17. Rae1 Qd8 18. Qe4 Bf6 19. Qb4 a5 20. Qa3. After 20. Qxd6? Bf5 the power of Black’s Bishop pair would tell.
20. ... Ra6 21. Nd2 Bg5 22. Qe3 Bxf4 23. Qxf4 Bd7 24. Re3 f5 25. Rfe1 Qf6 26. h3 h6 27. Rb1 Bc8 28. Qc4 Kh7 29. Rbe1 Rb6 30. Qc7

30. ... Qd8 31. Qc3 Qf6 32. Qxa5 Rb2 33. Qc7 f4 34. Re8. If 34. Re7 then 34. ... f3! 35. Nxf3 (35. Rxg7+?? Qxg7 36. Re7 fxg2+ 37. Kg1 Rb1+!−+) 35. ... Bxh3! 36. Rxg7+ Qxg7 37. Re7 Bxg2+ 38. Kh2 Rg8 with an unbalanced balance.
34. ... Rxe8 35. Rxe8 Bf5 36. Qb8

36. ... Bd7? A careless move that loses right off. First 36. ... Rxc2 and if 37. Nf3 then 37. ... Bd7 was perfectly fine for Black.
37. Ne4! Rb1+ 38. Kh2 Qd4 39. Rh8+ Kg6 40. Qxd6+ Kh5 (40. ... Kf5 41. Qxd7+ Kxe4 42. Re8++−)
41. Qxf4 Qg1+ 42. Kg3 Qe1+ 43. Nf2 Rb4 44. Qf7+ g6 45. Qf3+ Kg5. Threat: ... Qe1-e5+ followed by mate.

46. Kh2!! A problem-like solution.
46. ... Qe5+ 47. g3 Qxh8 (47. ... Bf5 48. Nd3+−)
48. h4+ Rxh4+ 49. gxh4+ Kxh4 50. Qf4+ Kh5 51. Kg3! 1 : 0.

Fund Rising

Visita lampo di Garry Kasparov nella Repubblica Ceka, a Hluboka, per una simultanea di scacchi contro 26 avversari cosiddetti “Very Important Persons” (capitalisti/plutocrati, imprenditori, figli di papà e politici in carriera), con l’inconfessa speranza di convertirli alla sua Altra Russia. Interessante la sua partita di esibizione con Martin Vaculík:

G. Kasparov (2812) – M. Vaculík (2260)
Hluboka, 30 marzo 2008
Gambetto di Donna accettato D27

1. d4 d5 2. c4 dxc4 3. e3 Cf6 4. Axc4 e6 5. Cf3 c5 6. 0-0 a6 7. dxc5 Dxd1 8. Txd1 Axc5 9. Cbd2 b5 L’alternativa è 9. ... Cbd7 10. Ae2 b6 11. Cb3 Ae7 12. Cfd4 Ab7 13. f3 0-0 14. e4 Tfc8 15. Ae3 Rf8 16. Cd2! Ce5 17. C4b3 Tc6 18. Tac1 Tac8 19. Txc6 Txc6 20. g4! h6 21. h4 (Kramnik – Kasparov, Campionato del Mondo Braingames, 4ª del match, Londra 2000) 21. ... Ce8 22. f4 Cd7 23. Cc4 Cd6 (Kramnik). 10. Ae2 Ab7 11. a4 bxa4 12. Txa4 0-0 13. Cb3 Cbd7 14. Ce5 Ad5 15. Cxd7 Cxd7 16. Ac4 Cb6 17. Axd5 Cxa4 18. Axa8 Txa8 19. Cxc5 Cxc5 20. b4 Cb7 21. Ab2 Rf8 22. g4 f6 23. Td7 Cd8 24. g5 e5 25. f4 Cf7 26. h4 exf4 27. gxf6 gxf6 28. exf4 Rg7 29. Tc7 Td8 30. Ac3 h5 31. Rf2 Rg6 32. f5+ Rg7 33. Re3 Td6 34. Ad4 Rg8 35. Re4 Ch6 36. Ae3 Cg4 37. Ac5 Td1 38. Ta7 Te1+ 39. Rd5 Te5+ 40. Rd6 Ch6 41. Txa6 Cxf5+ 42. Rd7 Rf7 43. Ta7 Rg6 44. Tc7 Posizione cruciale. Il Pedone ‘b’ intravede già la corona, ma...

44. ... Cxh4? Dopo 44. ... Cd4! 45. Axd4 Td5+ 46. Rc8 Txd4 47. b5 Txh4 48. b6 Tb4 il Nero sopravvive. 45. b5 Te1 46. b6 Tb1 47. b7 Cf3 48. Aa7 h4 49. b8=D Txb8 50. Axb8 h3 51. Tc8 Rg5 52. Th8 Rg4 53. Re6 f5 54. Tg8+ 1 : 0.

Serafino Dubois: due scintille

Babbani padani e nani romani... Chi sarà mai il più chicco del reame? In attesa dell’annosa, agognata risposta, consoliamoci con due scintille di Serafino Dubois, per noi ancora inedite, e desunte da The Chess Player’s Magazine, vol. II, 1866, pp. 87-89. L’introduzione è dell’editore Johann Jacob Löwenthal: “Le due partite che seguono furono giocate un po’ di tempo fa tra il Signor Dubois e il Signor A. Kempe, col primo che concedeva Pedone e tratto”, e suo è anche il commentario virgolettato.

A. Kempe – S. Dubois
Londra, 1862
Nimzowitsch B00
[FEN "rnbqkbnr/pppppppp/8/8/8/8/PPPPPPPP/RNBQKBNR w KQkq"]

“Si rimuova dalla scacchiera il Pf7”.

1. e4 Cc6 2. d4 d5 3. e5 Af5 4. Cf3 e6 5. Ad3 Ag4 6. 0-0? “Malamente giocata. Era necessario difendere il Pd4”. 6. ... Cxd4 7. Axh7? Una brama suicida. Urgeva organizzarsi e consolidarsi con 7. Cbd2 ergo eventualmente 8. c3. 7. ... Cxf3+ 8. gxf3 Txh7 Meno contundente è 8. ... Dh4 9. Ag6+ Rd7. 9. fxg4 Dh4 10. Af4 Ch6 11. f3? Harakiri! Tuttavia, dopo 11. Ag3 Dh3 oppure 11. Cd2 0-0-0 l’attacco del Nero scivola sul velluto. 11. ... Ac5+ 12. Rh1 g5 Oppure 12. ... Ae3 ove se 13. Axe3 allora 13. ... Cxg4. 13. Ag3

13. ... Dxg3! “Sia la presente che la successiva scaramuccia sono giocate con arguzia”. 14. hxg3 “Il Nero annuncia matto in due mosse”. 0 : 1. Cioè: 14. ... Cxg4+ 15. Rg2 Th2 matto.

A. Kempe – S. Dubois
Londra, 1862
Francese C01
[FEN "rnbqkbnr/pppppppp/8/8/8/8/PPPPPPPP/RNBQKBNR w KQkq"]

“Si rimuova dalla scacchiera il Pf7”.

1. e4 e6 2. d4 g6 3. f4 d5 4. e5 c5 5. Ab5+ “Questa indebolisce solamente il gioco del Bianco”. 5. ... Cc6 6. Cf3 cxd4 7. Dxd4 Ce7 8. 0-0 Cf5 9. Da4 Db6+ 10. Rh1 h5 11. c4 h4 Minaccia 12. ... Cg3+! 13. hxg3 hxg3+ e poi matto. 12. Cg5 Ad7 13. cxd5 exd5 14. e6!? Nell’estasi dell’afflato romantico... Abbinare lo sviluppo all’iniziativa con 14. Cc3! era politica forse più lungimirante. 14. ... Cg3+!? “Il sacrificio è qui abbastanza corretto, e conduce ad una conclusione spedita”. 15. hxg3 hxg3+ 16. Ch3 Axe6 17. f5!??? Il Bianco non indugia e veste i panni d’un menapugni portoricano... 17. ... Axf5 18. Te1+? Coerente e catastrofica. 18. ... Rf7 19. Ae3 Ac5 Un altro modus operandi era 19. ... Te8 ove se 20. Axb6 allora 20. ... Txe1+ 21. Ag1 Ae4 con effetti deflagranti. 20. Db3 Ae4 O, mutatis mutandis, 20. ... Txh3! 21. gxh3 Ae4+ 22. Rg1 Cd4. 21. Rg1

21. ... Txh3 22. gxh3 Cd4 23. Tf1+ Oppure 23. Axd4 Axd4+ 24. Rf1 Df6+ 25. Re2 g2 -+. 23. ... Rg8 24. Dd1 Ce2+! 25. Dxe2 Axe3+ 26. Tf2 Axf2+ 27. Rf1 g2 matto 0 : 1.

Because the Night

Patricia Lee Smith e Robert James Fischer. In arte Patti e Bobby, entrambi nati a Chicago, ma artisti globali. Quando due divi-antidivi si incontrano. Un sogno di una notte di mezza estate confermato (e testimoniato) dal Grande Maestro islandese Helgi Olafsson:

Negli anni ’60 Patti Smith si era trovata a lavorare proprio nella libreria newyorkese in cui il best-seller “Bobby Fischer Teaches Chess” venne lanciato sul mercato. Verso la fine di agosto del 2005 Patti Smith venne in Islanda per un concerto. Volle incontrare Bobby. Forse lo vedeva come un ribelle. Mi fu chiesto di combinare un incontro. Parlarono per due ore nel ristorante dell’Hotel Borg. Non credo che sarebbe appropriato da parte di un osservatore silenzioso riferire tutto ciò di cui discussero, ma ad un certo punto Patti disse: “In qualche modo ho sempre saputo che tu ti muovi nella musica”. Quando si separarono lui le disse che gli aveva fatto piacere incontrare un’americana⁽¹⁾.

Anche Patricia ha voluto ricordare l’incontro con Robert. La traduzione è di Isadora Duncan:

ROBERT JAMES FISCHER
“Bobby”
(9 marzo 1943 – 17 gennaio 2008)

Lo incontrai in Islanda a mezzanotte in un angolo buio di una sala da pranzo vuota. Le nostre guardie del corpo vennero incaricate di vigilare all’esterno. Non parlammo di scacchi. Ciò di cui parlammo fino all’alba fu di rock and roll, la sua passione giovanile.
Abbiamo cantato centinaia di canzoni, tutta la notte. Conosceva ogni parola di ogni canzone rock degli anni ’50, ogni canzone della Motown. Sapeva anche ballarle.
Possedeva ancora il cuore del ragazzino che vestiva in sagrì, colui che giocava per soldi e vinceva con gli adulti in Washington Square per comprarsi un biglietto per il cinema.
Ci divertimmo molto. Al momento di salutarsi lo ricordo mentre indossava il parka. Era malandato e paranoico e tuttavia dentro gli occhi scuri ardevano ancora l’intelligenza, il furore e l’umorismo del giovanissimo Grande Maestro.
Non apparteneva a nessuno ed incarnava una forza incontenibile. Il genio è pericoloso. Pensare di imprigionarlo è follia.
Addio, Bobby. Piango la tua dipartita. Se ci rincontreremo non ti parlerò di scacchi, ma ti canterò una canzone di Buddy Holly. La tua preferita. Le parole le sai.

⁽¹⁾ Dirk Jan ten Geuzendam, “They’ll Do It Every Time”, New In Chess, n. 2, 2008, p. 18.

俄罗斯套娃 (Matryoshka doll)

Dmitry Olegovich Jakovenko – 侯逸凡 (Hóu Yìfán)
6th Aeroflot Open; Moscow, February 16, 2007
Sicilian Defence B66

Notes by International Master Ivan Mikhailovich Smikovski, e3e5.com.

1. e4 c5 2. Nf3 d6 3. d4 cxd4 4. Nxd4 Nf6 5. Nc3 Nc6 6. Bg5 e6 7. Qd2 a6 8. 0-0-0 Nxd4 9. Qxd4 Be7 10. f4 b5 11. Be2 Bb7 12. Bf3 Rc8 13. Bxf6 gxf6 14. Kb1

14. ... Rc5. A novelty. Earlier Black played 14. ... 0-0 and 14. ... Rc4.
15. Rhe1 Qc7 16. f5 0-0 17. Re3! White plans on repositioning his pieces: Qd4-d2, Nc3-e2, Re3-d3 followed by the transfer of the Knight via g3 or f4 to h5 and the Queen infiltration into h6.
17. ... Kh8?! Black does not interfere with her opponent’s plans. She should have played 17. ... Rc4 18. Qd2 b4 19. Ne2 Rc8 putting pressure on the c2-Pawn.
RR Smikovski’s analysis is obviously wrong, because after 17. ... Rc4?! 18. Qd2 b4? White would win with 19. Be2! threatening both the Rook and the check at g3 followed by Qd2-h6; for instance: 19. ... bxc3 20. Rg3+ Kh8 21. Qh6 Rg8 22. Rxg8+ Kxg8 23. Rd3 d5 (hoping for 24. Rg3+?? Qxg3!) 24. Rh3 with irresistible attack. On the other hand, the commentator overlooks that 17. ... b4!∞ is critical and necessary, and actually putting White under pressure.
18. Qd2 Rg8 19. Ne2 Bf8 20. Rd3 Re5 21. Ng3 Be7. Imperceptibly Black’s situation got difficult. It’s hard for her to prevent a Queen invasion on h6. 21. ... Rg5 is of no help because of 22. Rc3! (if 22. Nh5 at once, then 22. ... Bxe4! 23. Nxf6 Bxd3), and on 22. ... Rc5? there follows 23. Rxc5 Qxc5 24. e5! Bxf3 25. gxf3±.
22. Qh6 Qd8

23. Rxd6! The Exchange sacrifice destroys Black’s Pawn position.
23. ... Bxd6 24. Rxd6 Qf8. After 24. ... Qxd6 25. Qxf6+ Rg7 26. Nh5 Qf8 27. Qxe5 f6 28. Qxe6 White captures a lot of pawns.
25. Qxf6+ Qg7 26. Qxg7+ Kxg7 27. Kc1. White has two Pawns for the Exchange and a significant endgame advantage, primarily due to the active Rook. Dmitry Olegovich Jakovenko’s technical execution is impeccable.
27. ... Rc8 28. Rd7 Bc6 29. Ra7 Ra8 30. Rc7 Be8 31. Nh5+ Kf8

32. f6! White’s goal is to attack on both wings in accordance with the principle of two weaknesses.
32. ... b4 33. Nf4 Ra5 34. Kb1 Rb8 35. Nd3 e5. Now this Pawn is weak, but otherwise White plays e4-e5.
36. g4 h6 37. h4 Rab5 38. g5 hxg5 39. hxg5 R8b7 40. Rc4 a5 41. b3 R7b6 42. a4 bxa3 43. Ka2 Rb8 44. Kxa3 Bd7 45. Rc7 Be8. On 45. ... Bh3 46. Bh5 Be6 47. Nc5 is very strong.
46. Bg4 R8b7 47. Rc4 Rb8 48. Bf5 Rd8 49. Rc7. Now the e5-Pawn is inevitably doomed.
49. ... Rdb8 50. Re7 R8b7 51. Rxb7 Rxb7 52. Nxe5 Rb8 53. c4 Rd8 54. c5 Rd1. In case of 54. ... Rd2 55. c6 Rc2 White wins with 56. Bd7 Rc5 (56. ... Rc1 57. Bxe8 Kxe8 58. Kb2 Rc5 59. g6! Rxe5 60. c7 Kd7 61. gxf7+−) 57. Nc4!+− and Black is in zugzwang.
55. c6 Rc1 56. Kb2 1 : 0. Black resigned, because after 56. ... Rc5 57. Nd7+ Bxd7 58. cxd7 the Pawn will promote.