Сорока звичайна (Pica pica)

Marie Rachel Sebag – Mariya Muzychuk
2nd Trophée Karpov; Cap d’Agde, October 27, 2013
Sicilian Defence B90

“Je savais que ma partie contre Marie ne serait pas facile. Après mes deux nulles de la veille (aux 3e et 4e rondes), j’étais dans un très bon état d’esprit, mais j’ai oublié une fois de plus ma préparation dans l’ouverture. Il faisait beau hier matin. J’avais décidé d’aller à la plage et je n’ai pas eu le temps de vérifier toutes mes variantes. Je me suis surtout qu’il fallait que je m’applique en défense car Marie est une forte joueuse d’attaque. J’ai finalement obtenu une meilleure position et j’ai gagné ma première partie! Je me sens de mieux en mieux dans le tournoi”, then Mariya Muzychuk said.

The time control was 25 minutes plus 10 seconds increment per move. 1. e4 c5 2. Nf3 d6 3. d4 cxd4 4. Nxd4 Nf6 5. Nc3 a6 6. h3 e6 7. g4 Be7 8. g5 Nfd7 9. h4 b5 10. a3 Bb7 11. Be3 Nc6 12. f4 0-0 13. Qg4. A more recent reference is 13. Rh3 Rc8 14. f5 Nxd4 15. Qxd4 Nc5 16. Bd2 Re8 17. 0-0-0 Qc7 18. f6 Bf8 19. Bd3 Qb6 20. Kb1 Na4 21. Qxb6 Nxb6 22. Ne2 Nd7 23. Rf1 Ne5 24. Nf4 Nd7 25. Nh5 g6 26. Nf4 Nc5 27. h5 gxh5 28. Re1 e5 29. Nxh5 d5 30. Ng3 Rcd8 31. Reh1 h6 32. Nf5 dxe4 33. Nxh6+ Kh7 34. Nxf7+ Kg6 35. Nxd8 Rxd8 36. Ba5 Rxd3 37. cxd3 exd3 38. Rh6+ Kxg5 39. Bd2+ Kf5 40. Rf1+ 1 : 0 Grischuk – Domínguez Pérez, 1st FIDE Grand Prix Series, Baku 2014. 13. ... Nxd4 14. Bxd4 e5 15. Be3 exf4 16. Bxf4 Ne5 17. Qg3 Qa5 18. 0-0-0 Rac8 19. Nd5 Bxd5 20. exd5 b4 21. Bxe5 dxe5 22. d6 Qc5 23. Qb3 Bxd6. Here Marie Rachel misses a pretty drawing line: 23. ... bxa3!! 24. dxe7 a2! 25. exf8=Q+ Kxf8 26. Kd2 Rd8+ 27. Bd3 Qf2+ 28. Kc3 Qd4+ with perpetual check. 24. axb4 Qc6 25. Bh3 Rc7 26. c3 Qe4 27. Qd5 Qf4+? Correct was 27. ... Qxb4! 28. Qxd6 Rxc3+! 29. bxc3 Qxc3+ 30. Kb1 Qb3+ with perpetual check. 28. Kb1 Be7 29. Rdf1!?? Now the objectively best modus operandi for White is probably 29. Bg2 g6 30. Rhf1, but Mariya prefers to speculate on a tricky attack. 29. ... Qg3? An old story: White sets a trap and Black falls into it! Both 29. ... Rd8 and 29. ... Qc4 would have offered brighter hopes of survival.

30. Rxf7! A most elegant finish! 30. ... Rxf7 31. Rf1 Bf6 32. Be6 e4 33. Qa8+ 1 : 0.

Mariya Muzychuk
Photo © Capechecs

La Tueuse

Marie Rachel Sebag – Anna Yurievna Ushenina
Women’s World Chess Championship; Krasnaya Polyana, March 20, 2015
Sicilian Defence B22

1. e4 c5 2. Nf3 Nc6 3. c3 Nf6 4. e5 Nd5 5. d4 cxd4 6. cxd4 d6 7. Bc4 dxe5 8. dxe5 Ndb4 9. Qb3 e6 10. 0-0 Na5 11. Bb5+ Bd7 12. Qa4 Bxb5 13. Qxb5+ Nac6 14. Nc3 a6 15. Qe2. Nothing special is happening! For 15. Qc4 Qd3 16. Qg4 Qf5 see Skripchenko – Cmilyte, Women’s World Chess Championship, Antakya 2010.

15. ... Qd3 ½ : ½. Black stands quite a bit better, as the White e-Pawn is a likely target. If 16. Rd1 then 16. ... Qxe2 17. Nxe2 Rd8 as in the game Krzyzanowski – Baklan, Wrocław 2010, whereas against 16. Qd1 Black can reply with 16. ... Rd8 as in the game Boruchovsky – A. Kovačević, 12th European Individual Championship, Aix-les-Bains 2011.

Marie Rachel Sebag vs. Anna Yurievna Ushenina
Photo: Boris Dolmatovsky

万有理论 (Theory of everything)

Marie Sebag – 侯逸凡 (Hóu Yìfán)
41st Women’s Chess Olympiad; Tromsø, August 11, 2014
Sicilian Defence B53

Summarized by Europe Échecs: “Le match France–Chine débute à peine et dès l’ouverture on assiste à une rencontre spectaculaire. Au 1er échiquier, Marie Sebag affronte la championne du Monde Hóu Yìfán. Cette dernière choisit d'éviter les grandes variantes de la défense sicilienne [1. e4 c5 2. Nf3 d6 3. d4] en jouant [3. ... Nf6] au lieu de l’habituel 3. ... cxd4. La partie prend une tournure spectaculaire [...], Marie Sebag vient de sacrifier une Tour et s’apprête à jouer [9. exf8=Q+]. Le Cavalier noir est enfermé, mais la position est complexe. Après quelques coups, les Blancs parviennent à capturer le Cavalier et on se retrouve dans une finale où les Blancs possèdent Fou, Cavalier et 3 pions contre Tour et 4 pions pour les Noirs. La position est équilibrée et après 49 coups Marie Sebag partage le point avec la Championne du Monde”.

1. e4 c5 2. Nf3 d6 3. d4 Nf6 4. dxc5 Nxe4 5. cxd6 Nc6!?

6. dxe7 Qxd1+ 7. Kxd1 Nxf2+. The alternative is 7. ... Bxe7 and Black’s compensation for the Pawn is adequate. 8. Ke1 Nxh1 9. exf8=Q+ Rxf8. The other way is 9. ... Kxf8 where for the not too much inspiring 10. g3 Bg4 see Bering – Bekker Jensen, Copenhagen 2001, where as for 10. Bb5 Bg4 see Ghaderi – Bekker Jensen, Reykjavik 2013. 10. Bd3 Bg4 11. Be3 0-0-0 12. Nc3 f5 13. Kf1 Rfe8 14. Bg5 Rd7 15. Kg1 Bxf3 16. gxf3. After 16. Bxf5 Nd4 Black survives. 16. ... Ne5 17. Kxh1 Nxd3 18. cxd3 Rxd3 19. Rf1 Kd7 20. Kg2 b5 21. a3 a5 22. Kf2 h6 23. Bc1 b4 24. axb4 axb4 25. Rd1 Rxd1 26. Nxd1 Kc6 27. Bd2 Kb5 28. Ne3 Ra8 29. b3. Also after 29. Nxf5 Ra2 30. Bc1 Kc4 31. Ke2 g6! 32. Nxh6 Kb3 Black should draw. 29. ... Ra2 30. Nc4 Kc5 31. Ke3 Ra1 32. Kf4 Rb1 33. Be3+ Kd5 34. Nd2 Re1 35. Nc4 Ke6 36. h4 Rb1 37. Nd2 Rb2 38. h5 Rc2 39. Nc4 Rh2 40. Bd4 Rh4+ 41. Ke3 Rxh5 42. Bxg7 Rh1 43. Bf8 h5 44. Kf2 h4 45. Kg2 Rd1 46. Bxb4 Rd3 47. Nd2 Rd4 48. Bc3 Rd3 49. Bb4 Ke5 ½ : ½.

Renaissance Muse

侯逸凡 (Hóu Yìfán) – Marie Sebag
i Torneo Internazionale; Hángzhōu, 15 luglio 2011
Siciliana B53

Commentano Xŭ Yùhua e Lou Yiping. Nostro il corsivo.

1. e4 c5 2. Cf3 d6 3. d4 cxd4 4. Dxd4 Cc6 5. Ab5 Ad7 6. Axc6 Axc6 7. Cc3 Cf6 8. Ag5 e6 9. Dd3 Ae7 10. Cd4 Da5 11. Ad2 Dc7 12. 0-0-0 0-0.L’alternativa è 12. ... a6 13. f4 b5 14. e5 dxe5 15. fxe5 Cd7 16. Cxc6 Dxc6 17. Dg3 g6 18. Ag5 Axg5+ 19. Dxg5 b4 20. Ce2 Tc8 21. Cd4 Dc4 22. Rb1 0-0 23. h4 f6! 24. exf6 e5 25. Cf3 Cxf6 26. Tc1 e4 27. Cd2! De6= Kasimdzhanov– Topalov, Wijk aan Zee 1999. 13. f4 Tab8 14. f5 Ad7 15. g4 Tfc8 16. g5 Cg4 17. Thf1 Dc4 18. Dh3 Ce5 (18. ... Dxd4 19. Dxg4 exf5 20. Df4 lascerebbe una posizione alquanto oscura) 19. Cf3? (19. Af4) 19. ... b5? 19. ... exf5 20. Cxe5 (20. exf5 Cd3+!! 21. cxd3 Dxa2) 20. ... dxe5 21. exf5 b5 con l’iniziativa al Nero. O più graziosamente: 19. ... Cd3+ 20. Rb1 (20. cxd3 Dxa2∓) 20. ... Cxb2 21. Rxb2 b5 22. Ra1 b4=/+. 20. f6 Af8? 21. g6!! fxg6 (21. ... Cxg6 22. Cg5 h6 23. fxg7 Axg7 24. Cxf7+-) 22. Cxe5 dxe5 23. f7+ Rh8 24. Tf3 h6 25. Axh6 gxh6 26. Dg4 g5 (26. ... Rg7 27. Tg1 g5 28. Dh5+-) 27. Dh5 Rg7 28. Th3 Rf6 29. Txd7 b4

30. Dxh6+!! Axh6 31. Txh6+ Rg7 32. f8=D+! 1 : 0. In conseguenza di 32. ... Rxf8 33. Th8 matto.

侯逸凡 (Hóu Yìfán)